Progressiivisen jakelijan työperiaatteena on voiteluaineen purkaminen jokaisesta öljyn poistosta vuorotellen sisäisen männän edestakaisen liikkeen kautta. Kun voiteluaine saapuu jakelijaan, se työntää mäntä eteenpäin ja voiteluaine puristetaan ja varastoidaan männän takana olevaan kammioon. Kun mäntä jatkaa liikkumistaan, kun se saavuttaa tietyn öljyn poistoaukon sijainnin, öljyn poistoaukon venttiili avautuu ja voiteluaine vapautetaan voitelupisteeseen. Sitten mäntä jatkaa eteenpäin ja toistaa yllä olevan prosessin.
Progressiivisen jakelijan rakenne koostuu yleensä lähtölevystä, päätylevystä ja vähintään kolmesta välilevystä. Jokainen välilevy on varustettu toimivalla männällä ja kahdella öljypisteellä, jotka sijaitsevat välilevyn vasemmalla ja oikealla puolella. Tämä malli antaa nesteen kulkea jakelijan läpi sujuvasti ja tasaisesti.
